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posté le 2009-05-27 à 12:03:21
Sur Terre, la gravité est restée constante depuis sa naissance. Malgré leur taille importante, les dinosaures carnivores, par exemple, pouvait courir grâce à leur importante masse musculaire et à une morphologie adaptée. Les sauropodes comme le Diplodocus, dont les os des pattes étaient constitués comme des piliers, devaient se déplacer très lentement du fait de leurs poids et gardaient, il me semble, toujours trois pattes au sol pour répartir leur masse.
La masse de la Terre s’élève, aujourd’hui à 6 puissance 24. Elle évolue, mais de façon infinitésimale. Selon le principe de conservation de la masse de Lavoisier : « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ». La Terre prend du poids à cause des chutes de poussières et de météorites en provenance de l’espace, mais elle en perd aussi. Les éléments légers de l’atmosphère terrestre, comme l’hydrogène et l’hélium, s’échappent dans l’espace. De plus, les éléments radioactifs au cœur de la Terre se désintègrent en émettant de l’énergie selon la célèbre formule : E= mc2, la masse perdue est donc transformée en énergie, le plus souvent sous forme de chaleur. Cette relation entretient une sorte d’équilibre du poids, mais la masse de la Terre augmente tout de même d'environ 10 000 tonnes par jour.
La vitesse de la rotation de la Terre s’est, en effet, ralentie au fil des millions d’années. A l’Ordovicien, par exemple, les jours duraient environs 21 heures et non 24 comme de nos jours car la Terre tournait beaucoup plus vite. Il est probable que les jours aient été légèrement plus courts à l’époque des dinosaures, mais la différence devait être négligeable.
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